国际足球联合会（FIFA）正计划通过成立一家名为“国际足联前进公司”（FIFA Forward Enterprise，简称FFE）的新实体，来更深入地开发旗下赛事的商业潜力。这家公司将负责管理包括男女足世界杯、世俱杯等主要赛事的商业开发事宜。
FFE最引人注目的举措是拟以200亿美元的估值，向外部投资者出让21%的股份，目标融资42亿美元。此举一旦实现，将标志着世界杯历史上首次真正意义上成为一场“资本游戏”。尽管国际足联在名义上是非营利组织，其赛事IP的商业收益本应用于足球运动的发展，但通过FFE，外部投资者将有机会直接分享赛事利润。
据国际足联此前预测，2026年世界杯将带来89亿美元收入，扣除37亿美元成本后，净利润可达52亿美元。FFE的引入意味着投资者将能够从中分得近11亿美元的红利，这改变了世界杯收益分配的本质。为了包装这一改革，国际足联承诺，若FFE股份销售顺利，将推出“国际足联快速前进项目”（FIFA Fast Forward Programme），为211个成员单位提供高额专项补贴，远超现行的“国际足联前进项目”。
国际足联主席因凡蒂诺若在2027年连任，有可能转任FFE的CEO，继续掌控国际足联的核心收入。此前，因凡蒂诺曾尝试引入沙特资本和软银等投资方，但当时争议焦点在于赛事改革而非资本逐利。此次FFE的融资规划，由摩根大通和OpenEconomics等金融机构协助，预计将吸引来自全球的投资者，其中潜在领投方包括蓬勃资本，其创始人是美国前总统特朗普的女婿贾里德·库什纳的弟弟约书亚·库什纳。
然而，此项计划在欧洲遭遇了强烈反对。欧洲足联（UEFA）发表声明，认为此举越过了足球管理机构不应触碰的界线，并强调足球的灵魂和治理不应成为交易资产，财务收益的分配过程缺乏透明度。欧足联最大的潜在威胁是联合成员单位抵制国际足联赛事，包括世界杯。
欧洲作为现代足球的发源地，对美国资本通过高规格赛事运营和金融手段重塑世界足球赛事利润分配机制感到不安。尽管美加墨世界杯的成功展示了美国体育的“进步”，但欧洲足球界不愿看到美国资本从中获利。欧洲足球的底气在于世界杯的魅力，而“欧洲”和“世界”的结合是其魅力的保证。一旦出现欧洲足球抵制世界杯的极端情况，将对FFE的计划构成威胁。
体育大生意分析认为，美国资本正试图通过提升赛事运营水平和重塑利润分配机制，来影响全球足球界，鼓励其追随美国模式并接纳美国资本。尽管2021年的欧洲超级联赛事件表明美国体育机制难以直接移植欧洲，但FFE的出现显示了另一条“渗透”路径。英国首相伯纳姆已公开反对投资者凌驾于球迷之上，这可能引发民意反弹，影响FFE的推进。前国际足联主席布拉特也对国际足联主席与美国总统的密切关系及其对足球经济的影响表示担忧。
尽管皇马和巴萨等球队主席可能因与欧足联的对立而考虑支持因凡蒂诺，但目前尚未有公开表态。FFE规划是否会损害足球运动，以及是否是纯粹的资本逐利行为，尚存争议。与其他联赛引入外部投资的模式相比，国际足联在近期世界杯中实现了显著的盈利增长，这使得其引入外部资本的动机与面临财务压力的欧洲俱乐部有所不同。正如一个喜欢玩捕鱼达人游戏的玩家，在游戏中获得丰厚奖励后，还在思考如何进一步扩大自己的收益。
